Il trattamento Shiatsu consiste, infatti, in pressioni esercitate principalmente con le dita, ed in particolare coi pollici, il palmo della mano o i gomiti, dalla testa ai piedi attraverso i vestiti, su determinate regioni e specifici punti del corpo (i cosiddetti ”Meridiani”/Percorsi Energetici usati in agopuntura), per riequilibrare le disarmonie dell'energia vitale (Ki). Lo Shiatsu è una tecnica estremo-orientale manuale di riequilibrio energetico per la vitalità.
E' una disciplina e un'arte importata in Occidente dal Giappone, che affonda le sue radici nell'antichissima tradizione taoista nata quasi cinquemila anni fa. La definizione dello Shiatsu che segue, è tratta dal Codice Deontologico dell’ A.P.O.S. (Associazione Professionale Operatori e Insegnati Shiatsu) :
“ Lo Shiatsu è una disciplina evolutiva. Lo Shiatsu valorizza le risorse vitali di ambedue le persone coinvolte nella pratica, permettendone la migliore espressione, secondo le potenzialità, tempi e modalità peculiari di ciascuno. Lo Shiatsu genera una miglior qualità nella vita, qualsiasi sia l'età, la condizione e lo stato di benessere/disagio dei soggetti coinvolti. Lo Shiatsu non è una terapia alternativa, non è una medicina non convenzionale, non è un massaggio terapeutico, sportivo o estetico. I benefici dello Shiatsu sul piano sintomatico e della prevenzione sono frutto non di un’attività mirata alla cura delle patologie, ma di un naturale processo di "autoguarigione" connesso al generale miglioramento della vitalità. ”